Un canard étrange nage dans la Vilaine, non loin du canal Saint‑Martin à Rennes. Blanc et noir, avec un bec et une face rouge vif, il ne ressemble pas aux habituels colverts. Beaucoup se demandent qui il est et d’où il vient.
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De quel oiseau s’agit‑il ?
Il s’agit très probablement d’un canard de Barbarie, aussi appelé « tête rouge ». Cet oiseau domestique vient d’Amérique du Sud. Il a été introduit en Europe par les Espagnols au XVIe siècle et pèse parfois jusqu’à 5 kg.
Ses marques faciles à reconnaître : un plumage souvent blanc et noir, et une couleur rouge sur le bec et autour des yeux. C’est une race rustique, élevée depuis longtemps pour sa chair et sa robustesse.
Comment a‑t‑il atterri dans la Vilaine ?
Cet oiseau n’est pas une espèce sauvage locale. La piste la plus vraisemblable : il s’est échappé d’un élevage ou il a été abandonné par un particulier. Les bénévoles de la LPO indiquent qu’il n’est pas rare de retrouver des canards d’élevage dans les cours d’eau après ce type d’incident.
Sur place, il nage parmi les autres palmipèdes. Il semble bien s’acclimater et cohabiter sans difficulté apparente avec les canards sauvages.
Peut‑il survivre aux rigueurs de l’hiver et aux inondations ?
Oui. Le canard de Barbarie est robuste. Il peut supporter des températures très basses, parfois jusqu’à −20 °C. Les canards, en général, se déplacent vers des zones plus larges d’eau lors des crues et trouvent des endroits calmes pour se reposer.
En revanche, certains oiseaux marins sont plus vulnérables aux tempêtes. Après des événements météo violents, des espèces comme le macareux ont souffert sur les littoraux, mais ce type d’impact concerne davantage les oiseaux de mer.
Ce phénomène pose‑t‑il un risque pour la faune locale ?
Le relâchement d’animaux domestiques dans la nature n’est pas anodin. Des faisans, des perruches ou des canaris ont déjà été abandonnés et retrouvés dans la Vilaine. Ces introductions peuvent entraîner des problèmes : concurrence alimentaire, propagation de maladies, et perturbation des écosystèmes locaux.
Il est donc préférable que les propriétaires responsables confient leurs animaux à des refuges ou aux services compétents plutôt que de les lâcher dans la nature.
Que faire si vous apercevez ce canard ?
Observez sans le déranger. Ne le poussez pas hors de l’eau et n’essayez pas de l’attraper si vous n’êtes pas formé. Évitez de nourrir les canards avec du pain. Le pain provoque des carences et pollue l’eau.
Si vous souhaitez aider, prenez une photo et contactez une association locale comme la LPO, la mairie ou un refuge pour animaux. Pour une aide alimentaire ponctuelle et adaptée, vous pouvez proposer autour de 20 à 50 g par oiseau de grains non salés : flocons d’avoine, maïs concassé ou nourriture sèche pour canards, en quantité modérée.
Pourquoi ce spectacle captive‑t‑il les Rennais ?
Voir un canard de cette allure dans une rivière urbaine surprend. C’est un contraste entre le monde domestique et la vie sauvage. Sa queue noire qui frétille donne l’impression qu’il se plaît là où il est.
Si vous le croisez, signalez‑le. Vos observations aident les associations à suivre la situation et à agir en cas de besoin. Et n’oubliez pas : un beau cliché vaut souvent bien plus qu’un geste impulsif.